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    她的胸口剧烈起伏了一下，随即缓缓平复。她低头看着身侧的虎子，看了很久很久，久到虎子仰起小脸喊了声"娘"，她才如梦初醒般收回视线。

    "虎子，打开包裹。"她的声音很轻。

    虎子"哎"了一声，三下五除二解开包袱皮。包袱摊开在青石上，里面却空空如也。

    虎子愣住了。胖乎乎的小脸满是茫然，他又翻了两下包袱角，确信里头什么都没有，下意识地仰头看向母亲，问道："娘，东西呢？你让我包的那块石头呢？"

    陈寡妇没有回答。她的嘴唇开始哆嗦，眼眶里蓄了许久的泪水终于漫了出来，无声无息地淌过消瘦的脸颊，在下巴尖汇成一滴，啪嗒落在青石上。

    "娘……"虎子慌了，伸手去擦她的脸，道："你哭啥？咱们忘带东西了？没事的，我跑回去拿，很快的！"

    "别动。"陈寡妇一把攥住虎子的手腕。她的力气大得吓人，虎子被攥得"哎哟"叫了一声，可她没有松手。

    她低着头，肩膀剧烈地颤抖着，过了很久很久，才从牙缝里挤出一句话来……

    "祭神在上……民妇陈氏，丈夫林老三残废在床两年有余，家中无米下锅，无柴生火……今日，今日愿以亲子虎子之命元为祭，求祭神垂怜……让我男人重新站起来，撑起这个家……"

    最后几个字从她唇间滑出来的时候，已经破碎得不成样子，像被砂轮碾过的碎瓷片。

    整个石台上下，骤然鸦雀无声。

    虎子那双乌溜溜的大眼睛眨了眨。

    他还没听懂母亲的话。他只知道娘哭了，哭得很厉害，于是他伸出另一只小手，笨拙地拍着母亲的后背，奶声奶气地说道："娘不哭，虎子听话，虎子不跑……"

    柳条忽然动了。

    这一次，它摇曳得比之前任何一次都要剧烈。

    整根碧绿的枝条像活过来一般舒展开来，叶片上泛起一层妖异的光晕，贪婪地、迫不及待地，朝着虎子倾泻而下。

    光柱笼罩住那个胖乎乎的小男孩。

    虎子"咦"了一声，仰起小脸冲着光柱眨了眨眼道："好暖和呀，娘，像冬天烤火一样。"

    他的笑容还挂在嘴角，可脸色已经肉眼可见地白了。

    饱满的腮帮子迅速凹陷下去，嘴唇的血色褪得干干净净，那双乌溜溜的眼睛开始失焦，像两颗被风吹灭的灯笼，光芒一点一点暗下去。

    "娘……"虎子的声音飘忽得像一根将断的丝线。

    "我有点……困了……"

    攥着母亲衣襟的小手，缓缓松开了。

    林小石呆立在原地，瞳孔猛缩成两个黑点。

    他的嘴唇翕动着，却发不出任何声音，他眼睁睁看着虎子的身体在光柱里越来越薄、越来越轻，像一张正在被抽走颜色的纸，迅速变白、变透。

    光柱骤然消散。
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