第(1/3)页 联盟历十三年六月二十七日，下午两点四十五分，华盛顿乔治城“老酒馆”。 这是一家有着两百多年历史的木质建筑，外墙的红砖已经斑驳，窗框上的油漆剥落。酒馆位于僻静的小巷深处，门口没有招牌，只有门楣上挂着一个生锈的啤酒杯标志。 宋明推开厚重的橡木门，门轴发出吱呀声响。酒馆内部光线昏暗，空气中弥漫着麦芽酒和陈年木材的味道。下午时分，客人寥寥，只有吧台边坐着两个老人，慢悠悠地喝着黑啤。 “宋先生？”一个温和的声音从角落传来。 宋明循声看去。靠窗的卡座里，坐着一位三十出头的男人，金发梳理得一丝不苟，穿着剪裁合体的深灰色西装，没有系领带，衬衫最上面的扣子解开，显得随意而不失风度。他面前放着一杯威士忌，冰块已经融化大半。 “亚瑟·摩根先生。”宋明走过去，在对面坐下。 “叫我亚瑟就好。”亚瑟微笑，抬手示意酒保，“喝点什么？这里的单一麦芽很不错，我推荐拉弗格。” “水就好。”宋明说。 亚瑟挑眉，但没有多问，对酒保点点头。很快，一杯冰水放在宋明面前。 “直接说正事吧，宋先生。”亚瑟转动酒杯，“圆桌会内部对你有分歧。一部分人——以科林背后的菲利普家族为首——主张彻底消灭你。他们认为你是柴尔维斯的棋子，目的是蚕食圆桌会在华盛顿的地盘。” “另一部分呢？”宋明问。 “另一部分，包括我代表的摩根家族，认为可以合作。”亚瑟身体前倾，压低声音，“科林这些年越来越膨胀，不听指挥，擅自扩张，还惹出港口项目那种丑闻。圆桌会需要一个新的代理人，一个更聪明、更懂得分寸的代理人。” “你们想让我取代科林？” “不完全。”亚瑟笑了，“圆桌会不需要另一个科林。我们需要的是……平衡。你继续做你的社区拼车、药品联盟，这些低利润但能收买民心的业务，我们甚至可以提供支持。但房地产、金融、能源这些核心领域，必须由圆桌会控制。” 宋明喝了口水：“条件是什么？” “三件事。”亚瑟伸出三根手指，“第一，公开声明与柴尔维斯家族只是商业合作，没有从属关系。第二，圆桌会成员企业入股‘三人行’华盛顿分公司，比例不低于30%。第三，帮助我们拿到港口改造项目的剩余股权——卡森家族倒了，那40%的股份现在是块肥肉。” 宋明沉默。条件很苛刻，尤其是第二条。30%的股份，意味着圆桌会将在“三人行”内部拥有重大话语权，甚至可以否决他的决策。 “我需要考虑。”宋明说。 “当然，但你只有四十八小时。”亚瑟收敛笑容，“菲利普家族已经等不及了。如果你拒绝，他们会动用一切手段把你赶出华盛顿。相信我，那不会好看。” “包括‘猎人行动’？”宋明突然问。 亚瑟表情凝固了一瞬，虽然很快恢复自然，但没逃过宋明的眼睛。 “你知道‘猎人行动’？”亚瑟声音变冷。 “我知道有一群杀手在找我，悬赏很高。”宋明盯着他，“而且我查到，悬赏是通过一个叫‘荆棘之眼’的地下网络发布的。巧合的是，菲利普家族的一个子公司，业务范围包括……网络安全和情报收集。” 酒馆里安静了几秒。吧台边的两个老人似乎察觉到气氛不对，付钱离开了。 “宋先生，”亚瑟慢慢说，“有些事情，知道得太多不是好事。‘荆棘之眼’不是你能碰的势力。菲利普家族和他们……有深度合作。” “所以悬赏是菲利普家族发布的？” “我不能说。”亚瑟站起身，整理西装下摆，“但作为朋友的建议：如果你接受圆桌会的条件，我们可以帮你解决这个麻烦。圆桌会有能力让悬赏撤销。” “如果我不接受呢？” “那你不仅要面对科林的垂死挣扎，还要应付‘荆棘之眼’派来的顶级杀手。”亚瑟放下几张钞票在桌上，“四十八小时，宋先生。我等你消息。” 亚瑟离开后，宋明独自坐在卡座里，将冰水一饮而尽。杯子放下时，手腕上的红绳突然传来轻微的震动。 他低头看去——红绳没有任何变化，但震动确实存在，很微弱，像某种电子脉冲。 不，不是红绳在震。是他的神经系统在震。 宋明猛地站起，眼前突然闪过一片雪花噪点。酒馆的景象扭曲、破碎，墙壁变成流动的数据流，吧台酒保的脸变成一团模糊的像素。耳边响起尖锐的耳鸣，夹杂着断断续续的电子音： 【警告……数据异常……玩家行为已引起本地势力高度关注……】 【悬赏任务‘猎人行动’参与者向华盛顿聚集……坐标同步中……】 【下一轮袭击预计在……七月十日前……威胁等级：高……】 【建议：加速任务进度……或……暂时撤离……】 景象持续了大约三秒，然后一切恢复正常。酒馆还是那个酒馆，吧台酒保正在擦杯子，仿佛什么都没发生。 但宋明知道，那不是幻觉。 他迅速离开酒馆，坐进等候的车里。王文亮坐在驾驶座，看到他的脸色，皱眉问：“少爷，怎么了？谈判不顺利？” “回别墅，快。”宋明系上安全带，拿出手机，第一时间打给唐丽雯。 电话接通，唐丽雯的声音带着急切：“凯弟弟，我正要找你！我这边系统刚刚弹警告了，说‘猎人行动’的杀手正在向华盛顿聚集，还给了我一个倒计时——十三天，七月十号零点。” “我也收到了。”宋明深吸一口气，“而且我看到了……数据流。这个世界，刚才在我眼前‘花屏’了。” 第(1/3)页