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    徐达走了三天。

    应天来人了。

    一个姓沈的老工匠头，五十多岁，头发胡子都白了，背有点驼。

    但他那两只手，骨节粗的吓人，指甲缝里全是洗不掉的铁锈黑油。

    老头带了六个工匠，四个铸铜的，两个打铁的。

    还有三辆大车，上面盖着油布，鼓鼓囊囊的，是铜锭铁锭，还有硝石硫磺。

    车队从南门进城，押车的百户亮出徐达的手令，没人敢拦。

    李越站在南门城墙上，看着车队进城。

    徐达说三天，今天，就是第三天。

    一个字都不差。

    他把最后一张弹药配发清单甩给钱木生，拍了拍手上的灰，走下城墙。

    沈师傅人已经站在校场中央，正仰头看城楼上的铁铳。

    雨水冲刷过的铳管，在阴天里透着铁灰的冷光。

    三道铁箍，一排排铆钉，砸的又死又牢。

    他看了很久，才把头低下来，看李越。

    视线在李越那身沾满铁屑和灰浆的衣服上扫过。

    老头的嗓音沙哑，跟破锣一样。

    “徐将军让我来学铁模铸铳。”

    “说濠州有个二十岁的千户，铸的铳能打三百步，十发中七发。”

    他停了下，视线又飘回城墙上的铁铳。

    “我铸了三十年铜铳，最好的也就两三百步，十发能中三四发，就是老天爷赏饭吃。”

    “徐将军说你用的是铁模，不是砂模。”

    “我想看看。”

    没有寒暄，没有客套，直奔主题。

    李越就喜欢和这种人打交道。

    他点了头，冲铁匠铺那边吼了一嗓子，让孙铁柱把备好的铁模抬出来。

    然后，他直接领着沈师傅往城墙上走。

    路上，他把这三天的战况简单说了说。

    回回炮，床弩，死士半夜摸城，霰弹怎么打冲锋。

    沈师傅听的专注，只在听到床弩钉城墙的时候，才插了一句。

    “床弩钉墙，你们怎么砍的绳？”

    “铁匠拿剁斧硬砍的。”

    李越回了句，沈师傅点了下头，没再问。

    上了南门城楼，沈师傅绕着第一尊铁铳，走了三圈。

    他先弯腰，用手指在铳管上摸了一圈。

    又蹲下，看那个嵌入式的铳座。

    然后他让人拆了根铁楔子，拿在手里翻来覆去的看，用指头比划楔子的斜度。

    最后，他站直了。

    他看着李越，问了一个问题。

    “铁比铜硬，熔点也高。铜铳用砂模浇，铁水走不动的地方，铜水还能走。你换成铁来铸，铁水更稠，砂模浇出来，管壁里全是砂眼。你怎么弄的？”

    “铁模换掉砂模。铁模浇之前先烤到烫手，铁水灌进去就不会立刻冷掉，能走更远。铸完冷却拆模，内壁是光滑的，没有砂眼。一套铁模能用几十次。”

    李越接过孙铁柱递来的铁模，两瓣合在一起，给沈师傅看。

    铁模内壁刷着一层薄薄的石灰浆，是上次用完留下的。

    他指着合模线和浇口，把分段铸造的法子又说了一遍。

    每段一尺三寸三分，三段套接，内径靠一根枣木圆棒来保证在一条直线上。

    沈师傅接过铁模，手指顺着合模线摸了一遍，又对着光看模腔里面。

    他看完了，把铁模还给孙铁柱。

    他沉默了。

    过了好一阵子，才开口。
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