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    一名礼部官员出列道。

    “陛下，想必罗刹国是被打痛了。草原一战，罗刹国二十多万精锐全军覆没，赫鲁达夫伯爵被斩，米哈伊尔仓皇西逃，罗刹国皇帝彼杨得就算有天大的本事，也凑不出一支像样的军队了。国内贵族怨声载道，百姓民不聊生，想必他们的日子也不好过。如今我大乾威震天下，四方臣服，罗刹国此番献上公主，应该是示弱之举，是想通过联姻换取边境的和平。”

    李承璟先是点了点头，然后又摇了摇头。他的手指在龙椅扶手上轻轻敲了两下，目光落在大殿的穹顶上，像是在思考什么。

    “话虽然如此，只怕罗刹国的志向不在于此。”

    那名官员马上垂首，语气恭敬。

    “臣愚钝，望陛下明示。”

    李承璟没有立刻回答。他站起身，走下丹陛，在大殿里踱了几步。

    朝服的下摆拖在金砖上，发出细微的沙沙声。

    文武百官垂手而立，没有人敢出声，只有李承璟的脚步声在空旷的大殿里回荡。

    “你们是不清楚罗刹国的传统。他们的国家观念与我们不同。我们大乾讲的是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。天下一统，万民归心。可西方那些诸国，几百年来都是小国林立，诸侯割据，你打我，我打你，打来打去，谁也灭不了谁。打到最后，大家发现了一个比打仗更省事的办法。”

    他停下脚步，转过身，看着群臣。

    “在西方那些诸国，互相联姻是一件再正常不过的事情了。哪怕是世仇之间，也会有联姻发生。两个国家打了上百年，死伤无数，转过头来，国王娶了敌国的公主，王后嫁了敌国的王子，这种事情，比比皆是。”

    一众官员面面相觑。

    联姻而已，在中原王朝上偶尔也有发生，不是什么稀罕事。为何皇帝反应这么大呢？难不成这罗刹国的公主，还有什么特殊之处？

    看着一众官员的表情，李承璟知道他们没听懂。

    他走回龙椅前，缓缓坐下，声音放低了一些。

    “在你们看来，联姻不过是两国交好的象征，是嫁个公主过去，生个孩子，两家人变成一家人。可在西方那些国家看来，联姻只是一个工具。重要的是通过联姻，来诞下子嗣，从而获得继承权。一个国王没有儿子，只有女儿。女儿嫁给了邻国的王子，生下的外孙，就有资格继承这个国家的王位。几代人之后，两个国家就变成了一个国家。”

    李承璟顿了顿，举了一个例子。
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