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    天色暗下来了。

    沙僧提着降妖宝杖，低着头，每一步都拖得很沉。

    他头一次对这么多人说这么多话，却什么用也没有。

    在这座神山世代护佑、不知风调雨顺了多少年的铁化城里，“灾难”是个外地词。

    沙僧的话在他们耳中，只是个外地人的笑话。

    沙僧顺着长街，漫无目的地走着。

    刚转过街头拐角，前方忽然亮起一片错落的火光。

    “在那边！在那边！”

    十几个身穿暗青色差服的官差，举着火把，从街道两头快步走来。

    这些官差并没有拔刀，反而见到沙僧，十分高兴。

    领头的捕头快步走到沙僧面前三步远的地方，停下脚步。

    他将腰间的佩刀往后拨了拨，双手抱拳，客客气气地行了一礼：

    “可是今日在街市上劝人上山避水的那位大师父？”

    捕头语气温和，带着几分商量的口吻：

    “城中百姓纷纷上报，说外地来了一位奇怪的大和尚，我们城主大人听闻此事，特命我等前来，请大师父去府中一叙。”

    捕头侧开身子，做了一个请的手势：“劳烦大师父随我们走一趟吧。”

    沙僧低头看着这些举着火把的官差。

    这些百姓不信他，但信谁？

    信官府！信城主！

    只要能见到这铁化城的城主，向他陈明利害，说服城主下达撤离的告示。

    这城里的百姓，自然会跟着官府的调度上山！

    沙僧提着宝杖猛然向前，身前的捕头猝不及防，连退了两步，手不自觉地按上了刀柄，却见那黑大汉脸上绽开一抹急切之色，开口便道：

    “俺跟你们走！”

    沙僧挺起胸膛，急促催促道：

    “快！带俺去见你们城主！俺有要紧的话对他说！”

    捕头见这黑大汉如此配合，心里也松了口气。

    毕竟这和尚生得铁塔一般，手里还握着根乌铁棒，怎么看都不是好惹的，若真要动起手来，他们这十几号人还真不够人家塞牙缝的。

    “您若愿意，自然是最好不过，大师父莫急，城主正在等您。”

    捕头一挥手，“前面带路！请大师父去府衙！”

    两名官差举着火把在前引路，其余人客客气气地簇拥在沙僧周围，一路向城中心走去。

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    铁化城，城主府。

    大堂内灯火通明。

    城主端坐在高高的案台后。

    他身穿暗青色常服，面白微须，眼神中透着一股久居上位的威严，眼角却难掩疲惫。
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