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    端起茶盏又抿了一口，似乎在斟酌措辞。

    冯衍也不催，端着自己的茶慢慢喝着

    神态悠闲，像是在等一个老朋友把话说出口。

    沉默了片刻，沈端率先叹了口气。

    “冯公，你还记不记得，我们当年考省试的时候？”

    冯衍端着茶盏的手顿了一下，看了沈端一眼。

    “记得。”他说

    “仁宗朝永和八年，那年天下英才齐聚京都

    我，魏峥，秦晏，张永，还有你沈端......

    大家都住在贡院旁边的小客栈里

    白天读书，晚上对谈，考前那一夜谁都睡不着，在院子里坐到天亮。”

    沈端笑了，这回笑意里多了几分真诚。

    “那时候我才十七出头，什么都不懂，就知道读书。

    第一篇策论写的是什么来着？

    哦！‘论盐铁之利’。

    哈哈，我到现在都记得。

    我写了三千多字，引经据典，洋洋洒洒，自以为天下无敌。

    结果放榜那天，我从头找到尾，从尾找到头，就是找不到自己的名字。”

    冯衍也笑了：“你那年落第了。”

    “落了。”沈端摇了摇头

    “灰溜溜地回了老家，被我父亲骂了整整一个月。”

    “三年后再来，才中的，第十八名。”

    “我比你强些。”冯衍放下茶盏，语气里带着几分自得，甚至竖起大拇指

    “永和六年就中了，状元及第。”

    沈端看了他一眼，没有反驳。

    两个人就这么坐着

    一个紫袍，一个紫袍

    一个首辅，一个太傅

    聊着四十多年前的旧事，像是在说别人的故事。

    那时候他们都年轻，都有一腔热血，都觉得自己能改变这个天下。

    如今一个七十多，一个六十多，一个致仕了

    一个还在朝堂上撑着，谁也不比谁好过多少。

    “冯衍。”沈端收起笑容，声音低了几分

    “我今日来，是有几句话想说。”

    冯衍看着他，没有说话。
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