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    连皇帝赐的那方“文衡”玉印都被拿起来对着光看了半天。

    “这是什么？”差役指着那枚玉印，语气狐疑。

    “文衡压尺，陛下所赐。”

    魏逆生声音不大，却也不低，周围几个学子听见了，纷纷侧目。

    差役的脸色变了一下，将玉印恭敬地放回包袱里。

    “进去吧。”

    领卷处在二门里，一张长案后面坐着个老吏，头发花白，慢悠悠地翻着名册。

    魏逆生报上姓名籍贯，老吏在名册上找到他的名字

    用朱笔勾了一笔，然后从案下抽出一份号子，递过来。

    “甲字第十四号。”

    魏逆生接过号子令牌，看了一眼封面上印着的编号，揣入袖中，跟着引路的差役往里走。

    贡院内很大。

    一排排号舍整齐排列，像蜂巢一样密密麻麻，每条巷子都以千字文编号

    从“天地玄黄”一直排到“率宾归王”。

    差役领着他穿过两条巷子，在一间号舍前停下。

    “甲字十四号，就是这儿。”

    魏逆生探头看了一眼，号舍不大，宽三尺、深四尺，刚好容一个人转身。

    里头一张石板搭的桌案，一块木板架在墙上当凳子，角落里放着一只瓦盆，是马桶。

    墙上钉着一排木钉，挂着油布帘子，放下来能挡风遮雨，但也仅此而已。

    “三日之内，不得出号舍半步。”差役的语气机械，像是背了无数遍的话

    “饮食如厕皆在号舍内，有专人送至。

    试卷写完后封好，放在案上，待收卷官来收。

    不得喧哗，不得交头接耳，不得传递纸条。

    违者，取消考试资格，逐出贡院。”

    魏逆生一一记下，拱手道：“多谢。”

    差役点了点头，转身走了。

    魏逆生走进号舍，放下包袱，将油布帘子放下一半，挡住巷子里的视线

    然后坐在那块木板凳上，闭目养神了一会儿。

    天光渐亮，号舍里透进来的光线从灰白变成金黄。
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