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    第二天一早，天还没亮透，东厢房的窗户纸就透出了青白的光。院子里很安静，老槐树上的麻雀还没开始叫，露水挂在草叶上，亮晶晶的。

    苏小音轻手轻脚地穿好衣裳，推开门，灶房里已经亮了灯。苏小清蹲在灶前，正在往灶膛里添柴，火光照得她脸上红扑扑的。

    “姐，你起来了？我还想让你多睡一会儿呢。”苏小清抬头看了她一眼，手里的柴棍没停。

    苏小音系上围裙，从水缸里舀水洗脸，凉丝丝的激得人一激灵：“睡不着，躺久了腰疼。石头他们起了吗？”

    话音刚落，堂屋里就传来了翻书的声音。

    姐妹俩探头一看，石头、阿吉、阿福三个小子已经起来了，并排坐在堂屋的桌子前，面前各摊着一本书。石头手里拿着书，嘴巴一张一合地念着，声音不大，但很专注。阿吉趴在桌上，用手指在桌面上划拉着，像是在默写。阿福两只手捧着书，小眉头皱着，一字一句地念，念到卡壳的地方就停下来想一想，想不起来就侧过头去问哥哥怎么读。

    苏小清端着一碗热水走过去，放在桌角。

    “你们在县城也是这么早就起来背书吗？”

    石头抬起头，眼睛亮晶晶的：“是啊，小婶。我感觉早上头脑最清醒，背书背得快，记得也牢固。先生说了，一日之计在于晨，早上不背书，等于浪费了半天。”

    阿吉也附和，头都没抬：“娘，我们看到大哥起来背书，我们也跟着起来，互相还能监督。有时候我们还比赛，看谁背得最快。”

    阿福也跟着点头，小脸上满是认真：“娘，我也背了好多了。昨天先生教的，我全背下来了。”
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